I cannot touch it
I may not see it
I do not know it
Oscar Wilde Texte révisé 2ème correction
HORS DES SENTIERS BATTUS
1. Le Labyrinthe
Un soir,
étourdi par le vacarme de la solitude, échauffé par la canicule d'un feu intérieur, je résolus de fuir rmon pays natal, ma maison, le foyer où s'entassaient tant de néfastes souvenirs, parasites vénimeux qui rongent l'âme et étouffent l'espoir.
J'errai d'abord dans les rues mortes. Sur le pas des formes se montraient des silhouettes familières. Plus loin je vis un riche édifice que l'on eût pris tout d'abord pour un temple. C'était un marché, le plus vaste et le mieux achalandé du monde. Je crois que tout ce que l'on peut y concevoir y était exposé. Les échanges les plus disparates s'y tenaient, on y troquait la richesse contre l'honneur,
la santé contre la richesse, la puissance contre la santé; le génie contre la puissance; mais l'on y vendait surtout des mots.
Il y en avait de gracieux, de consolants, de nobles, de puissants. Et par leur propre force, ces mots agissaient, influençaient les puissants et la plèbe.
Cependant ces traficants me paraissant d'un naturel ennuyeux, je m'aventurai dans d'autres régions. Là, point de mots à vendre mais des caresses, des jouissances. Des homme de toute condition et de tous âges s'y pressaient. On achetait de l'affection poour solitaire; de mets pour rassasier, de la vanité pour humiliés.
Je n'avais pour tout bien, que mon corps et mon âme. Mais l'on me fit remarquer que le premier était peu exercé à remplir sa fonction auprès d'amateurs éventuels. J'étais inconsommable. Quant à la seconde, était-elle bien cultivée? Auquel cas elle trouverait un acquéreur qui viendraient recueillir les mots quelle pourrait produire.
Hélas, dis-je; mon âme s'est dépouillée de tous mots et souvenirs utiles, elle les a abandonnés dans un foyer en ruines et ce qui en reste est peu de chose
Le courtier fit l'inventaire de tout ce qui subsistait dans ma mémoire. "Je ne puis, dit-il, et- sa voix était chargée de pitié et d'étonnement- je ne puis acheter votre fonds car il n'est pas côté. Vos paroles ne figurent dans aucun étalage. Et une âme qui produit des fruits aussi inquiétants, qui donc voudrait s'en rendre maître?
Découragé,
je m'éloignai des portes de la ville et me trouvai bientôt dans les ténbres de la campagne environnante. Et il m'apparut qu'en même temps que son bruit, la cité exhalait sa propre lumière : une opalescence grise ou jaune, blanche ou rougeâtre selon les quartiers, chargée d'une poussière d'insectes et d'objets volants.
Ici, c'est la calme sincérité de l'obscurité bleue.
Je découvris au proche horizon un bois vers lequel je me dirigeai dans l'espoir de m'y perdre et d'y découvrir la route inconnue. Et voici : je rencontrai un vieillard à la babe blanche. Où vas-tu, mon fils; me dit-il, ne sais-tu donc pas qu'ici on sort des sentiers battus? L'impossible y est quotidien, et l'ame du mortel déchirée par mille contradictions éclate et se dissout dans l'infini?
Mon père, répondis-je, il se trouve que j'ai une âme à vendre ou à échanger; une âme qui n'a trouvé asile ni dans la ville ni dans aucune de celles auxquelles conduisent les routes permises et qui n'en sont que la réplique fidèle.
- En effet, mon fils, toutes les villes ainsi que tous les hommes et tous les mots, ne sont que des copies. Seul le miror change. Pour connaître m'essentiel, brise le miroir et engage-toi hors des sentiers battus dans les fondrières de l'horreur.
Nombreux sont ceux qui poussés par le désepoir du connu ou l'espoir de l'inconnu s'y sont aventurés. Le plus grand nombre s'y est égaré. Quelques uns parviennent certainement quelque part mais peu en reviennent;
Certains en ramènent des joyaux étranges; des mots si brillants et si nouveaux, qu'ils font pâlir les plus réputés. D'autres montrent aux citadins éblouis des images qui font perdre tout éclat aux autres.
Mais assez souvent ils sont pris pour des magiciens et pourchassés. Ou encore, ils reviennent fous des choses qu'ils ont du voir et il se livrent à des gestes extravagants
Il arrive cependant que les mots et images que rapportent ces hallucinés et qui sont pris pour plomb et charbon, se transmuent au bout des quelques années ou en quelques siècles, dans l'or le plus fin, les diamants étincelants que les grands se disputent
Ainsi, mon fils, je te souhaite de revenir sain et chargé de grands biens après avoir surmonté les épreuves qui ont perdu tes prédécesseurs malchanceux.
Mais si tu permets un avertissement, ne regarde jamais en arrière, si ce malheur t'arrivait tu ne tarderais pas à te sentir environné des ténêbres les plus épaisses et la crainte de ne pas retrouver ton chemin, te le ferait perdre à coup sûr.
Ayant fait ce long discours, il disparut, démasquant une allée étroite et profonde au bout de la quelle une sorte de lueur vacillait. Il me sembla que là était ma voie et je m'y engageai.