Chronique italienne N°17
Surmenage
Ce journal arrive in extremis et je ne puis accuser le serveur. Tout simplement, depuis que ce blog existe, j'ai déserté mon poste, la nuit de minuit à cinq heures du matin. Je me suis bêtement endormi devant l'écran !
Il y a évidemment bien des raisons à cette défection. Le soleil d'Italie, enfin au rendez-vous en Ligurie, mais surtout un défilé de clients venus en hélicoptère, en yacht ou en voiture escortée. Par un étrange concours de circonstances, tous venaient chercher des réponses que leurs conseillers étaient bien incapable de leur donner. C'est que ces gens là, espèce raisonneuse et raisonnante,ne peuvent répondre qu'à des familles raisonnables de questions, c'est à dire des questions bien délimitées, formalisées et interprétables par des logiciels aussi puissants que sophistiqués. Mais mes clients ne voulaient pas des réponses à des questions mais à des interrogations. Pour la bonne raison qu'ils ne savaient pas quelle question poser (autrement leurs spécialistes leur auraient répondu, bien ou mal). Ils ne savaient même pas où résidait exactement le problème et s'il avait une solution.
Mes clients sont très généreux (je parle des plus importants et des plus secrets d'entre-eux), ils m'entretiennent à l'année, mais lorsqu'ils ont besoin de moi, je dois répondre présent et en aucun cas les décevoir. Ma crédibilité provient de ce que je me trompe rarement, je donne les bonnes réponses ou j'aide à les trouver. Mon angoisse, elle, est due à ce qu'ils me balancent toutes leurs impasses sans prévenir et ils attendent de moi l'oracle. Or il n'y a pas d'oracle parce-qu'il n'y a pas de Dieu. Certes, ma compétence héritée de quelques décennies de pratique et d'enseignement est utile, mais elle ne fait pas la différence. Celle-ci provient de ce hasard heureux que l'on nomme la "serendipity" et qui surgit lorsqu'on se met en état de vide, que l'on tend toutes ses antennes vers le problème, et que l'on écoute, que l'on guette, par une voie presque télépathique, la réponse juste. Car celle-ci existe, mais pas chez moi. Elle est tapie dans l'inconscient de mon interlocuteur et elle entre en résonance avec le mien, se branchant sur la métaphore adaptée. Car les métaphores sont un outil indispensable pour sortir par le haut d'une impasse. Elle sont également utiles pour convaincre.
De l'utilité des métaphoresUn de mes clients, haut dirigeant d'une compagnie importante, où il avait fait une carrière glorieuse, et faisait partie des "irremplaçables" (il y en a ! ) se demandait, alléché par le chant des sirènes, s'il n'aurait pas intérêt de passer à une autres activité, mieux rémunérée et plus passionnante. Je lui répondis qu'il en allait des hommes comme des arbres. Lorsqu'on transplante un magnifique sapin, plus il est imposant, donc âgé, plus il a des chances de péricliter dans un autre terrain que celui qui l'a vu naître et prospéré. On connaît l'exemple de ces firmes qui débauchent chez Mc.Kinsey ou Accenture, leurs plus talentuteux conseillers, pour découvrir que sortis de leur milieu, il perdent leurs qualités. On sait également que bien des patrons après leur retraite (Récamier, François Dalle et bien d'autres) avaient l'illusion que qui peut le plus peut le moins et qu'ayant dirigé avec succès des mastodontes, ce serait un jeu d'enfant que de développer une PME. C'est vrai. Le problème c'est qu'il ne sont pas des enfants mais des vieillards ! Il sont alourdis par leurs succès passés et voient l'avenir dans le rétroviseur.
Tout ceci, pour vous expliquer qu'après un certain nombre de consultations de ce genre, je deviens incapable de toute activité après minuit. Je dors.
Agendas suchargés
Avant de vous quitter un mot pour les dirigeants "surbookés". C'est un pléonasme, tout dirigeant responsable a toujours un agenda aussi encombré que les prisons. La place, c'est à dire le temps, manque. Je connais plusieurs variantes de cette dysfonction qui est l'effet et la cause de ce que Minsky nomme "le management superficiel". La plupart du temps les agendas sont encombrés par des séances "obligatoires" et parfaitement inutiles. Il y a aussi des cas, dénoncés par Peter, où pour éviter de résoudre des problèmes stratégiques, les dirigeants incompétents d'inventent toutes sortes de tâches parasites, ou se mêlent de contrôler minutieusement leurs subordonnés. Enfin il y a celui de mes clients de ces jours-ci. Ils passent leur temps à économiser du temps : il font de la gymnastique pour se mettre en forme (cela prend moins de temps que le jogging ou la piscine), du joga et de la relaxation, pour tenir en manque de sommeil,) Travailler avec eux est épuisant. Hier j'ai du répondre en cinq heures à une douzaine d'interrogations sans réponse visible, et dont chacune aurait demandé une journée de réflexion. Et il ne s'agissait pas de bâcler le travail : il fallait travailler très vite, et très bien, c'est à dire assez relaxés pour faire jouer l'intuition. Dans ces cas là on doit se mettre dans un état hypnagogique, une minute pesant un quart d'heure. On y arrive, mais le résultat vous le connaissez : pas de journal du 13 juillet au matin !